“皇上，不能在退让下去了，”载垣刚被派去通州，肃顺又递了牌子单独求见皇帝，“六王爷和他那个老丈人一直向洋人退缩，洋人才一再讹诈。”
“可现在还能怎么办，”皇帝无奈道，“都兵临城下了，你还有别的主意。况且朕已经下旨派载垣和桂良前去和谈了。”
肃顺狡黠地一笑：“奴才倒是有一计策，不知皇上可否一听。”
“那你说说看，到底什么主意。”
“奴才打听过了，这联军的全权代表名叫巴夏礼，在广州的时候就是他带头生的事，那叶名琛也是被他抓获。擒贼先擒王，咱们要是在这谈判时候把他扣下来，作为人质，联军群龙无首，军心必乱。”
肃顺说的绘声绘色，皇帝耳根子本来就软，很快就被说动了，但是肃顺又补充道：“但是此举必须秘密进行，不能让他人发现，尤其是六王爷。”
“这是为何？”皇帝不知肃顺葫芦里面卖的到底卖的什么药。
肃顺正色道：“六王爷与洋人交涉繁多，洋人的要求一概答应。这里面的暧昧恐怕一时也说不清楚。至于其他人，知道的太多反倒误事。”
肃顺挑拨是非，皇帝也被说动，对奕訢产生了怀疑问道：“那你说，这事该由谁办？”
“由僧王和怡亲王办理最为妥当，”肃顺又补充道，“僧王手握重兵，怡亲王负责又此次和谈。”
“成，那就给他们下发廷寄，嘱咐他们，要是洋人愿意听咱们的安排的话，就和谈为妥。若还是那般，咱们就扣押他们，看联军怎么办。”皇帝眼中露出一股子怨气，恨不得抓出那几个代表泄愤。
这联军首领巴夏礼是个中国通，不禁了解中国的风俗文化，还说着一口流利的汉语。载垣不懂得什么外交，合约上面的事情都是桂良再谈，眼瞅着事情就要“和平”解决，赔偿一笔军费就偃旗息鼓，载垣终于耐不住性子了。
“按照咱们大清的礼节，交换国书时候，必须三跪九叩，”载垣漫不经心地把鼻烟壶倒过来往手背上磕了一下，又用手指捻了一撮送到鼻子下面，打了好几个喷嚏，“这是规矩，马虎不得。”
“哼，我又不是你们清国的臣，为何要拜你们清国的皇帝，”巴夏礼傲慢的昂着头看着载垣，“何况还是一个手下败将。”
“是不是手下败将，咱们战场上定夺，”手下败将四个字明显激怒了僧格林沁，“去年在大沽口，也不知道是谁被打的屁滚尿流。”
巴夏礼轻蔑地一笑道：“你们中国不是有句话叫，此一时彼一时。就算你们最鼎盛的‘康乾盛世’也......
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